قال السكرتير الصحفي للسفارة الإسرائيلية في موسكو، ألكس كاغالسكي، في وقت سابق من اليوم، متحدثا لوكالة "نوفوستي": "بعد ظهر اليوم، يخطط لتسليم دبابة "ماغاش"… لإسرائيل. وللدبابة قيمة رمزية كبيرة، لأنها الذكرى الوحيدة بالنسبة لأقرباء ثلاثة من أفراد طاقم الدبابة المفقودين خلال معركة السلطان يعقوب في عام 1982. وهم فُقدوا والشيء المادي الوحيد الذي بقي كذكرى عنهم، هو هذه الدبابة".
وذكر السكرتير الصحفي أن القوات السورية هي التي غنمت الدبابة ومن ثم قامت بتسليمها إلى الاتحاد السوفييتي، حيث أصبحت جزءا من معروضات متحف "كوبينكا" بضواحي موسكو.
وأضاف في هذا الصدد: "بالطبع، لا يمكن أن يبقى المتحف بدون معروضات، ولذلك تقوم إسرائيل بتسليم روسيا دبابة مماثلة من ترسانتها، وأنا بإمكاني أن أؤكد لكم أن هذه الدبابة قد وصلت إلى روسيا".
الجدير بالذكر أن قرار إعادة الدبابة من نوع "ماغاش"، (النسخة الإسرائيلية لدبابة أم-48 الأميركية) المفقودة عام 1982 خلال حرب لبنان الأولى، تم اتخاذه من قبل القيادة الروسية، تلبية لطلب رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو.
ويذكر أن معركة السلطان يعقوب وقعت في اليوم السادس لحرب لبنان الأولى، حيث اعترفت إسرائيل بمقتل 20 جنديا وجرح العشرات وفقدان 6 جنود واستيلاء الجيش السوري على 8 دبابات. ولا يزال مصير ثلاثة أفراد الطاقم —وهم تسيفي فيلدمان ويهودا كاتس وزكريا باومل، مجهولا إلى يومنا هذا.
