نقلت وكالة "رويترز" عن مسعود برزاني، الرئيس السابق لإقليم كردستان العراق في كلمة الافتتاح، "مهما تطورت التكنولوجيا، سوف يبقى الكتاب خير صديق ورفيق، وهو خير جليس، وهو النور الذي يرشد إلى الحضارة والعلم والمعرفة".
ويشمل برنامج المعرض أكثر من 40 فعالية وندوة ثقافية على مدى عشرة أيام.
ومن بين ضيوف المعرض هذا العام الكاتب السوري فراس السواح والقاص الكويتي طالب الرفاعي والكاتب السعودي عزيز محمد والصحفي المصري سيد محمود والمترجم المغربي محمد آيت حنا والكاتب العراقي عبد الخالق الركابي.
وتضمن الافتتاح فقرة شعرية للعراقي كريم العراقي قال فيها عن إقليم كردستان "لو للجبال الشامخات لسان وفصاحة وبيان/ كتبوا معلقة وأنشدها المدى/ ما عاش من عاداك كردستان".
وأضاف "صدق النوايا فليكن جسرا لكم واصغوا لصوت الشعب يا شجعان/فالكرد والعرب جناحا موطني بكليهما يتكامل الطيران/ هل طار طير ما له جنحان؟/ إن واجهت بغداد غزوا غاشما هبت له كالصقر كردستان".
ويستمر المعرض الذي تنظمه مؤسسة "المدى" للإعلام والثقافة والفنون بالتعاون مع حكومة إقليم كردستان العراق حتى 13 أبريل/ نيسان.