وأعلن الوزير أنه سيأخذ "إجازة أبوة" لمدة أسبوعين فقط موزعة على ثلاثة أشهر، بشرط ألا يؤثر ذلك على واجباته البرلمانية والحكومية، بحسب ما ذكرت وكالة " cnn".
وأوضح أنه كان قرارا صعبا، لكنه يمضي قدما في خطة لتمهيد الطريق للموظفين الآخرين في وزارته، والآباء العاملين في أماكن أخرى.
وأضاف: "بصراحة، كان عليّ أن أفكر مرارا في الطريقة التي سأحصل بها على إجازة لرعاية طفل، أو أخذ إجازة أبوة، أثناء أداء واجبي العام كوزير للبيئة، ما لم نغير الأجواء، فمن المحتمل ألا يبدأ الموظفون الحكوميون الحصول على إجازة أبوة".
ويسعى الوزير إلى أن يصبح قدوة جيدة للآباء العاملين في اليابان، حيث يتغيب الرجال إلى حد كبير عن الاضطلاع بأدوارهم في رعاية الأطفال، وأشارت الوكالة إلى أن الحكومة بدأت مؤخرا في الترويج لإجازة الأبوة، في ظل معاناة البلاد شيخوخة السكان وتراجع معدلات المواليد.
والشهر الماضي، تبنت الحكومة سياسة تسمح للموظفين الذكور بالحصول على إجازة أبوة لأكثر من شهر، وتشتهر اليابان بأنظمة سخية لإجازة الأبوة، تتيح للرجال والنساء إجازة مدفوعة جزئيا لمدة تصل إلى 12 شهرا.
ويتجنب العديد من الآباء العاملين الحصول على إجازة أبوة، خوفا من تأثيرها على حياتهم المهنية، وغالبا ما يواجه الذين يأملون الحصول على إجازة تحذيرات من رؤسائهم أو زملائهم.