وفي مقابلة حصرية مع صحيفة "ميليتري تايمز"، قال إسبر:" لم أفكر يوما في تقديم استقالتي، بينما كنت أتوقع إقالتي لكن لم أكن أعرف متى سيتم ذلك".
وأشار إسبر في المقابلة التي قالت الصحيفة إنها أجرته معه قبل أيام إلى أنه لم يكن يوما ضمن الأشخاص الذين يقولون نعم طوال الوقت.
وأوضح أنه كان يواجه الرئيس الأمريكي مع أخذه في الاعتبار أن مغادرته للمنصب ستؤدى إلى تعيين شخص لن يقول لا للرئيس.
وأعلن ترامب، اليوم الاثنين، إنهاء خدمة إسبر وعين كريستوفر ميلر، مدير المركز الوطني لمكافحة الإرهاب، قائما بأعمال وزير الدفاع بأثر فوري.
وقال ترامب على تويتر:"تم إنهاء خدمة مارك إسبر. يسعدني أن أعلن أن كريستوفر ميلر، مدير المركز الوطني لمكافحة الإرهاب (الذي أقر مجلس الشيوخ تعيينه بالإجماع) والذي يحظى باحترام واسع، سيكون القائم بأعمال وزير الدفاع بأثر فوري".
وكانت مصادر في الإدارة الأمريكية الحالية، ذكرت في سبتمبر/أيلول الماضي، أن ترامب، غير راض عن عمل وزير الدفاع مارك إسبر، ويسعى إلى استبداله بوزير شؤون المحاربين القدامى روبيرت ويلكي.