ويقول موقع "ميليتري" الأمريكي إن طائرات "إف - 18" التابعة لقوات المارينز الأمريكية بدأت رحلة التقاعد بعد فترة خدمة استمرت نحو 36 عاما.
ومن المقرر أن يتم استبدال تلك المقاتلة بالمقاتلات الشبحية الجديدة "إف - 35 بي".
ويقول الموقع إن مقاتلات "إف / إيه - 35" سوبر هورنيت حققت 35 ألف ساعة طيران وقامت بـ 14 ألف مهمة حربية خلال فترة عملها مع الأسطول الأمريكي.
ووصل عدد القذائف التي أطلقتها تلك الطائرات إلى نحو 250 ألف قذيفة مختلفة، وظلت تعمل مع الجناح الجوي الـ 17 التابعة لقوات المارينز في الشرق الأوسط والمحيط الهادئ.
ونفذت تلك الطائرة مهام عسكرية في العراق وسوريا وأفغانستان وشرقي أفريقيا خلال مهامها مع مشاة البحرية كما أنها كانت تقوم بمهام إلى جوار حاملات الطائرات الأخرى في بحر الصين الجنوبي.
ولفت الموقع الأمريكي إلى أن الطائرة التي بدأت الخدمة على متن حاملات الطائرات لأول مرة عام 1985، سيتم استبدالها بالمقاتلات الشبحية الجديدة "إف - 35" الشبحية، التي تنتمي إلى الجيل الخامس.