أول ما يلفت الانتباه هو الحواف "المقطوعة" للبنية الفوقية، والتي من الواضح أنها تقلل من ظهور الغواصة على الرادار أثناء صعودها. على عكس الغواصات النووية، تقضي الغواصات التي تعمل بالديزل والكهرباء الكثير من الوقت على السطح، وتذهب إلى العمق قبل الهجوم مباشرة. تستخدم الطائرات المضادة للغواصات رادارات بعيدة المدى لتحديد موقع الغواصات قبل وقت طويل من اكتشاف الغواصة للطائرة.
المعلومات حول Type-039 نادرة للغاية. لا تعلق بكين رسميا على الابتكارات العسكرية.