ووقعت تلك الكارثة في 5 سبتمبر/أيلول 2017.
وفي 6 سبتمبر، سقطت مقاتلة قاذفة من طراز "أ-10" في نفس المنطقة بالقرب من قاعدةArea 51. ولهذا السبب كان ينظر إلى حادثة الخامس من سبتمبر بأنها حادثة طائرة "أ-10" حتى إعلان تفاصيل الكارثة الأولى.
ومن التفاصيل المعلن عنها اسم الطيار الذي طار على الطائرة المنكوبة وهو المقدم أريك شولتز.
إلا أن نوع الطائرة المنكوبة يبقى مجهولا.
وفي ظن الكثيرين، فإن الطائرة التي تعرضت للحادث هي من طراز "إف-35". إلا أن المسؤولين العسكريين الأمريكيين أنكروا تعرض طائرة من طراز "إف-35" للحادث في الخامس من سبتمبر 2017.
وبعد إعلان اسم قائد الطائرة المنكوبة أشارت التخمينات إلى احتمال تحطم طائرة من الطائرات الروسية التي أشرف المقدم أريك شولتز على تدريب الطيارين الأمريكيين على مكافحتها.
ومن جانبهم قال خبراء ممن يتتبعون ما يجري في قاعدة Area 51 إن القاعدة تشهد حالياً تجربة قاذفة القنابل "بي-21" (B-21)، وهي طائرة سرية من المفروض أن تحل محل طائرة "بي-2" التي لا تُرضي العسكريين الأمريكيين. ولأن الغموض يظل يكتنف الكارثة فإن الكثيرين يميلون إلى الاعتقاد بأن الطائرة التي تعرضت للحادث هي "بي-21".
