وجد العلماء أن إنتاج اللحوم في الصين زاد بنسبة 433% بين عامي 1980 و2010، من 15 إلى 80 مليون طن، ويُعزى جزء صغير فقط من هذه الزيادة إلى عدد السكان، وتعزى الزيادة البالغة 60 مليون طن إلى تغيير في النظام الغذائي.
فتضاعفت انبعاثات الأمونيا خلال نفس الفترة، مع زيادة بنسبة 63% مدفوعة بزيادة استهلاك اللحوم، جاء ذلك في مقال نشر في مجلة "Nature Food".
بناءً على هذه البيانات، قدر الباحثون أن 5% من الوفيات في الصين تُعزى إلى الجسيمات الموجودة في الهواء بسبب تربية الحيوانات.
ووجدت الدراسة أنه إذا كان النظام الغذائي الصيني يحتوي على لحوم أقل، فسيقلل ذلك من انبعاثات الأمونيا ويقلل من الآثار الضارة لتلوث الهواء على صحة جميع السكان.