وقال الجيش الإسرائيلي، في بيان، إن عصام أبو ركبة، كان مسؤولاً عن إدارة منظومات الطائرات المسيَّرة والمظلات الشراعية وأنظمة الاستطلاع والدفاع الجوي التابعة لحماس.
وأضاف الجيش الإسرائيلي أن "القائد الذي قتلته قواتنا شارك بحكم وظيفته في تخطيط وتنفيذ هجمات 7 أكتوبر/تشرين الأول، وقيادة هجمات الطائرات المسيَّرة على مواقع جيش الدفاع المتاخمة لحدود غزة".
لم يفصح الجيش الإسرائيلي في بيانه عن طريقة قتل أبو ركبة، سواء كان ذلك في غارة جوية أم خلال اشتباكات، وذلك لأن الإعلان يأتي بعد توسيع الجيش الإسرائيلي هجماته الجوية والبرية على قطاع غزة.
وأفادت وزارة الصحة في قطاع غزة، بمقتل أكثر من سبعة آلاف شخص، معظمهم مدنيون، وبينهم نحو 3000 طفل جراء القصف الإسرائيلي.