وقال شمخاني، عبر حسابه على منصة "إكس"، إن "استهداف قاعدة عين الأسد الأمريكية، كانت مفاجئة وبهدف إلحاق أكبر الأضرار"، مؤكدا أن "العراق وحده أُبلغ قبل نصف ساعة من الضربة، مراعاةً لمبدأ حسن الجوار".
وأكد أن "الإعلام المسبق تمّ بطريقة لا تسمح لواشنطن باتخاذ خطوات وقائية"، واصفًا تصريحات ترامب، بـ"الكذب الكامل".
يذكر أنه في 3 يناير/ كانون الثاني 2020، استهدف صاروخان من طراز "هيل فاير"، قائد فيلق "القدس" الإيراني قاسم سليماني، الذي كان معه أبو مهدي المهندس، نائب قائد "الحشد الشعبي" في العراق، بعد وقت قصير من مغادرتهما المطار في بغداد.
وأعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، فجر يوم 3 يناير 2020، تنفيذ ضربة جوية بالقرب من مطار بغداد الدولي، أسفرت عن مقتل قائد فيلق "القدس" التابع للحرس الثوري الإيراني، قاسم سليماني، وأبو مهدي المهندس، نائب رئيس "هيئة الحشد الشعبي" العراقية، وآخرين.
وبعدها بأيام وتحديدا، في 8 يناير، شنت إيران هجوما صاروخيا على قاعدتين عسكريتين في العراق، إحداهما قاعدة "عين الأسد"، التي تضم نحو 1500 جندي أمريكي انتقاما لمقتل سليماني.