وذكرت الولايات المتحدة، في وقت سابق، أن مارك فريتشز كان يعمل مهندسا مدنيا في مشروعات تعمير في أفغانستان عندما "أخذ رهينة" في عام 2020، بحسب "فرانس برس".
قال الوزير الأفغاني في حدث عقد في العاصمة كابول لإعلان صفقة التبادل: "بعد مفاوضات طويلة، المواطن الأمريكي سلم إلى وفد أمريكي وهذا الوفد سلم لنا (بشار نورزاي) اليوم في مطار كابول".
وصدر حكم بالسجن مدى الحياة على نورزاي وهو حليف لحركة طالبان الأفغانية، بتهمة تهريب الهيروين وقضى 17 عاما في السجن الأمريكي.
وفي يناير/ كانون الثاني، قال الرئيس الأمريكي جو بايدن "يتعين على طالبان الإفراج عن مارك على الفور قبل أن تتوقع أي اعتبار لتطلعاتها في الشرعية. هذا أمر غير قابل للتفاوض".
واستولت حركة طالبان (منظمة تخضع لعقوبات دولية بسبب اتهامات بممارسة أنشطة إرهابية) على السلطة في أفغانستان قبل أكثر من عام بقليل، إثر انسحاب الولايات المتحدة وحلفاء الناتو من البلاد بعد 20 عاما من التدخل العسكري.