واشنطن - سبوتنيك. وخلال جلسات استماع في مجلس الشيوخ الأمريكي، سأل المشرعون وزير الدفاع عما يرغبه لو أنه مكان روسيا، حول انضمام أوكرانيا إلى حلف "الناتو".
وأجاب أوستن: "بالطبع، لو كنت مكان روسيا، فلن أرغب في ذلك".
وأضاف أنه لو كان مكان روسيا، فلن يرغب أيضا في انضمام السويد وفنلندا إلى الحلف، اللتين أصبحتا عضوتين في "الناتو".
وفي مارس/ آذار الماضي، قال رئيس اللجنة العسكرية للناتو روب باور، إن مسألة عضوية أوكرانيا في الحلف قد حسمت، لكن المناقشات كانت مستمرة حول "متى سيحدث ذلك وما هو المطلوب لتحقيق ذلك".
وزعم باور بأنه "لا توجد قوات تابعة لحلف "الناتو" في أوكرانيا ولا توجد خطط لنشرها هناك".